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摘 要：职业化初期，在家长憧憬儿子挣大钱思维的推动下，短短4年内，全国居然“冒”出社办足校4200所左右，中国足坛一片人丁兴旺。好景不长，由于绝大多数足校为职业队输送人才很少，加上长期集中缺失了文化培养，很多球员成为家庭的沉重负担，家长不再让孩子到足校踢球。2008年的大规模调查显示，目前只剩下38所社办足校。
日本足协主席川渊三郎在阐述“50年规划”时透露，2025年，足球人口要达到250万（目前150万），国家队进入世界杯前十；2050年，足球人口要达到500万，在日本再次举办的世界杯上，国家队要打进决赛，甚至获得冠军。川渊不是信口开河，在日本，2年前足球就写进了教学大纲，足球人口当然成倍增加。而且，日本孩子到足球发达国家踢球和学习的现象很普遍，目前在欧洲五大联赛、二流联赛以及南美足球发达国家“镀金”的人数接近3万，10年之后会很可怕。
省市体育局消减足球投入，社办足校几乎全军覆没，培养青少年足球的责任就落在了职业足球俱乐部身上。但是，俱乐部与生俱来的市场性，造成他们急功近利，不可能承担社会和中国足协的责任。即使如此，16支中超俱乐部的三线梯队大多都是健全的，他们拥有的U系列梯队总共超过45支，人数大约为2100人。这对于整体的足球人口来说，当然是杯水车薪。
在绝大多数俱乐部梯队，球员都是自己交钱，俱乐部真正为梯队投入的资金实在太少。国外俱乐部一般占全部年总投入的10％至12％，中国不超过4％。
职业俱乐部的梯队模式，实际上还是“家庭出钱＋俱乐部梯队建制”。其实俱乐部在预备队（二线队也就是U19）的投入算是最大，因为这些球员会有津贴，甚至较低的工资。正是因为如此，预备队是短命的，在输送完几名球员之后，就会立即解散。所以，2007年参加中国足协U19的预备队队伍有32支，到2008年的时候就锐减到了17支。
中超梯队建设还算完整，主要是得益于2003年制定的“中超准入制度”。当时，以郎效农为首的中超改革家，力主必须达到准入制度的要求，才能进入中超联赛。正是因为这些强制措施，当时包括金德在内的14个中超俱乐部，以最快的速度购买了二线、三线和四线梯队，并一直保持至今。
根据记者的调查结果，16支中超俱乐部梯队分布情况如下：山东鲁能拥有全国最好的潍坊足校，这是梯队的大本营，大约有400名学员，梯队有二线、三线、四线、五线，甚至还能组织出六线队，纳入鲁能俱乐部梯队的人数在140人左右；天津泰达梯队建设比较完善，二线、三线、四线、五线梯队健全，五线队实行走训制，六线队曾经大力筹建，也有20名左右的小球员，梯队总人数大约在150人；长春亚泰队二线、三线、四线梯队健全，全部人数大约有90人；浙江绿城二线、三线、四线队正式存在，五线队也有不少球员，总人数在100人左右。
辽宁和大连的二、三、四线队总人数都在110人左右，实德俱乐部还和东北路小学合作，长期从那里购买球员，实际上实德的梯队和准梯队人数达到200人。
青岛、西安、广州、北京国安、深圳、长沙金德、武汉等队伍三线队伍都健全，人数各自在90人左右；成都谢菲联的梯队增加至五线队，球队人数大约在110人；广州队此前在向中国足协申报的时候，U17和U15梯队的人数都在30人左右，三支队伍的数量在95人左右。比较意外的是上海申花，老板朱骏居然解散了预备队，缩小三线、四线队的规模，人数大约在50人左右。
上述所有俱乐部梯队的人数加上各自足校的青少年足球人口，总人数在2100人左右，这是职业俱乐部所能做出的最大贡献。朱骏说，职业俱乐部很难培养青少年，所以解散了预备队。同样，其他俱乐部的观点也是如此，因为那是社会或者中国足协的责任。
一个严峻的事实是，大多数俱乐部的梯队当中，似乎当地人口很少，大多还是从那些足球相对发达的地区去找，比如从武汉、大连、辽宁等地方买。即使鲁能足校，外地的学员也是比例很大。北京国安的二线队有50％来自外地，三线和四线队则超过了70％。